Der Artikel stellt die Lebensweise von Erdmännchen dar und gibt einen Zwischenstand (2009) in der Erforschung von ”altruistischen” Verhaltensweisen wieder. Warum leben diese kleinen Fleischfresser in Gruppen? Warum füttern sie einander ihre Jungen, graben zusammen und passen aufeinander auf? Und was macht einen wirklich guten Wächter aus? Der Autor führt im Zusammenhang mit den Wächtern zahlreiche Argumente auf, dass direkte, egoistische Gründe der Hauptgrund für die Evolution dieses sozialen, auf den ersten Blick altruistischen Verhaltens sind.