ʺEin großes Jahrhundert liegt hinter uns – das größte vielleicht seit Beginn unserer Zeitrechnungʺ, schreibt ein Zeitgenosse in einem Rückblick auf das 19. Jahrhundert. Um 1800 gibt es in Deutschland noch keine einzige Eisenbahntrasse – hundert Jahre später schon 50.000 Streckenkilometer.In den Städten rauchen Fabrikschlote, an den Börsen wird wild spekuliert, zu Hause brennen Glühbirnen statt Kerzen. Doch die Gefahr, unter die Räder zu kommen, ist groß in dieser neuen Zeit.