Das Deutsche Volksliedarchiv erforscht populäre Musikkulturen in Vergangenheit und Gegenwart. Kultur-, mentalitäts- und mediengeschichtliche Fragestellungen spielen dabei eine herausragende Rolle, etwa das Verhältnis von Musik und Lied zu Politik, Religion und Bildung.Seit seiner Gründung im Jahr 1914 verbindet sich mit dem Namen ʺDeutsches Volksliedarchivʺ ebenso die Dokumentation und Edition von populären Liedern. Einen weiteren Forschungsschwerpunkt bildet die Diskursgeschichte des ʺVolksliedʺ-Begriffs - dessen Erfindung, Tradierung und Popularisierung vom 18. Jahrhundert bis zur Gegenwart - sowie die ideologiekritische Infragestellung der verschiedenen ʺVolksliedʺ-Theorien.Das Institut verfügt über eine umfangreiche Fachbibliothek und verschiedene Sammlungen zur populären Musikkultur, vom traditionellen Lied bis zum Musical.