Vor fünfeinhalb Millionen Jahren war das heutige Mittelmeer zum größten Teil Wüste, zum kleinen Teil ein Salzsee - bis der Atlantik mit katastrophaler Wucht wieder seine Wassermassen in das Becken schickte.

Sie heißen Mono Lake, Totes Meer oder ʺLake Natronʺ und haben zumindest eines gemeinsam: Obwohl es sich dabei ausnahmslos um Binnengewässer handelt, ist ihr Wasser so salzig, dass sogar die Weltmeere gegen sie wie eine Frischwasseroase wirken. In ihnen stößt man auf zahlreiche ungewöhnliche Phänomene: Mikroben, die es eigentlich gar nicht geben dürfte, eisfreie ...